Paketfunk (Packet Radio) ist eine Form der Paketvermittlungstechnologie, mit der digitale Daten über Funk oder drahtlose Kommunikationsverbindungen übertragen werden. Es verwendet dieselben Konzepte der Datenübertragung über Datagramm, die für die Kommunikation über das Internet von grundlegender Bedeutung sind, im Gegensatz zu den älteren Techniken, die von dedizierten oder geschalteten Schaltkreisen verwendet werden.

Amateurfunker begannen 1978 mit dem Experimentieren mit Paketfunk, als Robert Rouleau, VE2PY und der VHF / UHF-Amateurfunkclub von Western Quebec in Montreal, Kanada, nach Genehmigung durch die kanadische Regierung mit der Übertragung von ASCII-codierten Daten über VHF-Amateurfunkfrequenzen experimentierten mit selbstgebauten Geräten. Im Jahr 1980 begannen Doug Lockhart, VE7APU und die Vancouver Area Digital Communications Group (VADCG) in Vancouver, Kanada, standardisierte Geräte (Terminal Node Controller) in großen Mengen für den Einsatz in Amateurfunk-Paketfunknetzen herzustellen. 2003 wurde Rouleau für seine Arbeit am Montrealer Protokoll 1978 in die Ruhmeshalle des CQ Amateur Radio Magazins aufgenommen.
Kurz nach Beginn dieser Aktivität in Kanada interessierten sich Amateure in den USA für Paketfunk, und 1980 erteilte die FCC US-Amateuren die Genehmigung, ASCII-Codes über Amateurfunk zu übertragen. Die erste bekannte Amateur-Paketfunkaktivität in den USA fand im Dezember 1980 in San Francisco statt, als ein Paket-Repeater von Hank Magnuski, KA6M und der Pacific Packet Radio Society (PPRS) auf 2 Metern in Betrieb genommen wurde. Entsprechend der Dominanz von DARPA und ARPANET zu dieser Zeit wurde das entstehende Amateur-Paketfunknetz AMPRNet im DARPA-Stil genannt, und Magnuski hatte im 44.0.0.0-Netzwerk IP-Adresszuweisungen für die weltweite Verwendung von Amateurfunk erhalten.
Viele Gruppen von Amateurfunkern, die sich für Paketfunk interessierten, bildeten sich bald im ganzen Land, darunter die Pacific Packet Radio Society (PPRS) in Kalifornien, die Tucson Amateur Packet Radio Corporation (TAPR) in Arizona und die Amateurfunk-Forschungs- und Entwicklungsgesellschaft (AMRAD) in Kalifornien Washington, D.C.

1983 bot TAPR die erste TNC in Kit-Form an. Paketradio wurde in Nordamerika immer beliebter und 1984 erschienen die ersten paketbasierten Bulletin-Board-Systeme. Paketfunk hat sich nach dem Absturz eines Aeromexico-Verkehrsflugzeugs in einem Viertel in Cerritos, Kalifornien, am Wochenende des Labor Day 1986 für Notfälle bewährt. Freiwillige haben mehrere wichtige Standorte miteinander verbunden, um den Textverkehr über Paketfunk zu leiten und gleichzeitig die Sprachfrequenzen klar zu halten.
Eine objektive Beschreibung der frühen Entwicklungen im Amateurfunk finden Sie im Artikel "Paketfunk im Amateurservice".
Paketfunk wird heute am häufigsten im Amateurfunk verwendet, um drahtlose Computernetzwerke aufzubauen. Sein Name bezieht sich auf die Verwendung der Paketvermittlung zwischen Netzwerkknoten. Paketfunknetze verwenden das AX.25-Datenverbindungsschichtprotokoll, das aus der X.25-Protokollsuite abgeleitet und für die Verwendung durch Amateurfunk angepasst ist.